Bio stratigraphy: William Smith

স্তরবিদ্যা (Stratigraphy) স্তরিভূত শিলা (পাললিক ও আগ্নেয়), বিশেষ করে তাদের কাল অনুক্রম, শিলাসমূহের চরিত্র এবং বিভিন্ন অঞ্চলে স্তরসমূহের পারম্পরিক সম্পর্কিত অধ্যয়ন। স্তরবিদ্যার বিভিন্ন ভাগ যথাক্রমে শিলাস্তরীয় একক, জীবস্তরীয় একক, ভূ-কম্পনীয় স্তরবিদ্যা, কালস্তরীয় একক ইত্যাদি।

শিলাস্তরীয় একক (Lithostratigraphy) স্তরবিদ্যার যে উপাদান স্তরের শিলালক্ষণ, শিলাবৈশিষ্ট্যের ভিত্তিতে তাদের এককে সঙ্ঘটন এবং তাদের পারম্পর্য নিয়ে আলোচনা করে তাকে শিলাস্তরীয় একক বলে। অন্যকথায়, শিলালক্ষণ ও অন্যান্য বৈশিষ্ট্য, যেমন, পাললিক গঠন (sedimentary structure), ভূরূপতাত্ত্বিক বৈশিষ্ট্য ও ভূপদার্থবিদ্যার ভিত্তিতে বিভক্ত ও স্বীকৃত শিলারাশি নিয়ে এই বিদ্যায় গবেষণা করা হয়। অবশ্য এই সব একক নির্ধারণে অন্যান্য বৈশিষ্ট্যসমূহও ব্যবহার করা যেতে পারে, বিশেষ করে যেখানে শৈল প্রান্তসমূহ ক্রমমাত্রিক (gradational) অথবা অন্যভাবে অস্পষ্ট। এককসমূহের উল­ম্ব ও পার্শ্বিক উভয় প্রান্ত এইসব বৈশিষ্ট্যের গুরুত্বপূর্ণ অসঙ্গতির ভিত্তিতে শনাক্তযোগ্য।

উইলিয়াম স্মিথ

উইলিয়াম স্মিথ 23 মার্চ, 1769 সালে একটি ছোট কৃষক পরিবারে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। তিনি সামান্য প্রথাগত শিক্ষা লাভ করেছিলেন, কিন্তু ছোটবেলা থেকেই ইংল্যান্ডে তার জন্মস্থান অক্সফোর্ডশায়ারে জীবাশ্ম অনুসন্ধান ও সংগ্রহে আগ্রহী হন। একই সময়ে, তিনি জ্যামিতি, জরিপ এবং ম্যাপিং শিখেছিলেন; আঠারো বছর বয়সে তিনি একজন সহকারী জরিপকারী হন, মাস্টার সার্ভেয়ার এডওয়ার্ড ওয়েবের কাছ থেকে তার ব্যবসা শিখেছিলেন। সমীক্ষার জন্য স্মিথকে সমগ্র ইংল্যান্ড ভ্রমণ করতে হয়। 1794 সালে তিনি সমগ্র দেশ ভ্রমণ করেন এবং তারপরে তিনি দক্ষিণ-পশ্চিম ইংল্যান্ডে সমারসেট খাল খননের তত্ত্বাবধান শুরু করেন, এই কাজটি ছয় বছর স্থায়ী হয়েছিল। খাল রুট জরিপ করার কাজের জন্য যে সমস্ত পাথরের মাধ্যমে খাল খনন করা হবে সে সম্পর্কে বিস্তারিত জ্ঞানের প্রয়োজন ছিল। এটি স্মিথকে স্থানীয় শিলাগুলি খুব সাবধানে পরীক্ষা করতে পরিচালিত করেছিল। কাজ করার সময়, স্মিথ লক্ষ্য করেছিলেন যে পাললিক শিলার একটি অংশে পাওয়া জীবাশ্মগুলি সর্বদা নীচে থেকে উপরের অংশে একটি নির্দিষ্ট ক্রমে থাকে। উপস্থিতির এই ক্রমটি অন্যান্য শিলা বিভাগেও দেখা যেতে পারে, এমনকি ইংল্যান্ডের অন্য দিকেও। ” যে কোনো স্থানে পাললিক শিলার স্তর একটি নির্দিষ্ট ক্রমানুসারে জীবাশ্ম ধারণ করে; একই ক্রম অন্য কোথাও শিলাগুলিতে পাওয়া যায়, এবং তাই স্তরগুলি অবস্থানগুলির মধ্যে সম্পর্কযুক্ত হতে পারে। ” এটি “প্রাণিক উত্তরাধিকারের নীতি” বলে পরিচিত। নীতিটি আজও ব্যবহৃত হয়, যদিও কিছু পরিবর্তনের সাথে।

1796 সালে, স্মিথ বাথের কৃষি সমিতিতে নির্বাচিত হন এবং শিলা ও জীবাশ্ম বিষয়ে আগ্রহী অন্যদের সাথে তার ধারণা নিয়ে আলোচনা করতে শুরু করেন। তিনি নোট লিখতে শুরু করেন এবং স্থানীয় ভূতাত্ত্বিক মানচিত্র আঁকতে শুরু করেন। স্মিথই প্রথম ভূতাত্ত্বিক মানচিত্র তৈরি করেননি, তবে তিনিই প্রথম জীবাশ্মকে তাদের স্ট্র্যাটিগ্রাফিক ক্রম অনুসারে ম্যাপিংয়ের হাতিয়ার হিসেবে জীবাশ্ম ব্যবহার করেছিলেন। পূর্ববর্তী মানচিত্র নির্মাতারা স্ট্র্যাটিগ্রাফিক কলামে তাদের অবস্থানের সূচক হিসাবে শিলাগুলির গঠন ব্যবহার করার চেষ্টা করেছিলেন। 1799 সালে, খাল-বিল্ডিং ফার্মের সাথে স্মিথের চাকরির সমাপ্তি ঘটে। এরপর স্মিথ ব্রিটেনের বেশ কিছু অংশে প্রকৌশলী চাকরির একটি সিরিজ নিয়েছিলেন এবং সমগ্র ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসে বেশ কয়েকটি সাইড ট্রিপ করেছিলেন। তার লক্ষ্য ছিল জীবাশ্ম উত্তরাধিকার নীতি ব্যবহার করে ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসের একটি সম্পূর্ণ ভূতাত্ত্বিক মানচিত্র তৈরি করা। তার কাজের অগ্রগতি ধীর ছিল, এবং এই ধরনের একটি মানচিত্র প্রকাশের জন্য যে অর্থে প্রয়োজন তা খুঁজে পাওয়া কঠিন ছিল। অবশেষে, ৪০০ জন গ্রাহকের সাহায্যে প্রকল্পের আন্ডাররাইট করা হয় এবং 1812 সালে সম্পূর্ণ মানচিত্রের উত্পাদন শুরু হয় এবং 1815 সালে মানচিত্রটি অবশেষে প্রকাশিত হয়। প্রথমদিকে অনেক বিজ্ঞানী স্মিথের মানচিত্রকে প্রত্যাখান করলেও 1831 সালে ভূতাত্ত্বিকদের একটি নতুন প্রজন্ম স্মিথের অবদানের প্রশংসা করেছিল। সেই বছর লন্ডনের জিওলজিক্যাল সোসাইটি তাকে ওলাস্টন মেডেল প্রদান করে, যা তাদের সর্বোচ্চ পুরস্কার।

জীবনের ইতিহাসের অধ্যায়

সেই সময়কার ভূতাত্ত্বিকদের তৈরি মানচিত্রগুলি জীবনের ইতিহাসকে কয়েকটি অধ্যায়ে সংগঠিত করার অনুমতি দেয়, ক্যামব্রিয়ান থেকে উদ্ভট অমেরুদণ্ডী প্রাণী থেকে জুরাসিক ডাইনোসর থেকে সাম্প্রতিক সময়ের স্তন্যপায়ী প্রাণী পর্যন্ত। প্রতিটি পর্যায়ে জীবন প্রজাতির একটি অনন্য সংগ্রহ ছিল তাদের মানচিত্রে। ঠিক কীভাবে এটি এক পর্যায় থেকে পরবর্তী পর্যায়ে পরিবর্তিত হয়েছিল তা ছিল তীব্র বিতর্কের বিষয়। কেমব্রিজ ইউনিভার্সিটির একজন ভূতাত্ত্বিক অ্যাডাম সেডগউইক পরামর্শ দিয়েছিলেন যে প্রতিটি ভূতাত্ত্বিক যুগের শুরুতে ঈশ্বর কোনো না কোনোভাবে প্রাণের নতুন রূপ সৃষ্টি করেছেন। সেই সময়ে ইংল্যান্ডের নেতৃস্থানীয় শারীরতত্ত্ববিদ রিচার্ড ওয়েন যুক্তি দিয়েছিলেন যে সময়ের সাথে সাথে ঈশ্বর একটি মৌলিক শারীরবৃত্তীয় ধারণা “আর্কিটাইপ” পরিবর্তন করে নতুন প্রজাতি সৃষ্টি করেছেন। ডারউইন, অবশেষে, দাবি করেন যে জীবাশ্মগুলি জীবনের বিলুপ্তি এবং বিবর্তন পেরিয়ে এসেছে এবং যেমন প্রাকৃতিক নির্বাচন এবং অন্যান্য প্রাকৃতিক কারণ সময়ের সাথে সাথে প্রজাতির পরিবর্তন করেছে।

রেফারেন্সঃ

1. “William Smith’s Geological Map of England”. Earth Observatory. NASA. 10 May 2008. Retrieved 23 February 2013.

2.Gillispie, Charles Coulston (1960). The Edge of Objectivity: An Essay in the History of Scientific Ideas. Princeton University Press. p. 295

3. University of California Museum of Paleontology. Retrieved 23 February 2013.